第20章 夢

【桃井】
「──この子って･･･はちちゃん？」







虹村が横抱きして連れてきた人物に目を見張る桃井。


最早、眠っているようにしか見えない。


だが、この世界に、はちの存在はない。






瞬間、桃井の目から大粒の涙が溢れ落ちた。





【桃井】
「･･･っ、うっ･･･ひっ･･･くっ･･･

はちちゃん、なの？


なんで･･･起きないの･･･っ」




はちの肩を揺らしながら、涙を拭おうともせずに嗚咽する。




それを見ていた彼らは、胸が張り裂けそうな感覚に陥る。



【桃井】
「･･･だ、って･･･っ

駅前に･･･っ、遊びいこうって･･･っ約束したじゃん･･･っ


一緒に･･･、大ちゃんのっ、ボールだけ磨かないって･･･遊びっ、したじゃん･･･っ」



【青峰】
「･･･それは知んなかったわ」



【桃井】
「なのにっ･･･！


──なんで何も言わないでっ･･･

いなくなっちゃうの･･･っ！！」

















《──ねぇっ！　はちちゃん･･･！》




「！！？」




また、脳内にだけ響く声。

少し怖くすら感じる。


「最近、幻聴多いな･･･

きょうは、早く寝ようかな」


勉強を中断し、少し早いが就寝する。

寝っ転がったところで、今日の夢の記憶を辿る。


『あお、みね･･･？』


あのとき、呟いた名前は、なんだろう？


自分が時々、自分じゃないみたい。



あの、長い眠りから覚めたような感覚がしたあの日。


あの日から私は少しおかしいみたいだ。




そう不思議に思って、目を閉じた。