第44章 〜44〜番外編③

「……良かったです……東雲さんで」

「ふふ、驚いた顔も可愛いのね」

「いえ……(落ち着こう……挨拶してすぐ帰る。よし。)」

「掛けて頂戴な」

「あ、はい。」


東雲さんに促されるまま、座布団に腰掛けた。


「…………」

「ふふ、来てくれてありがとう。嬉しいわ」

「いえ……。ちゃんとお別れ言いたくて……あと反物のお礼も……」

「……お礼なんていいのよ。」

「そんな訳には……。それで、あのこれを東雲さんに」


私は手拭いを差し出した。
東雲さんは綺麗な仕草でそれを受け取り、広げて眺めた。


「これは……？」

「頂いた反物で手拭いを作ってみました。お礼にしてはつまらない物で申し訳ないんですが……」

「……ふふ、こんな嬉しい贈り物初めてだわ……」

「そんな大袈裟です……」


東雲さんは手拭いを畳むと、愛しそうに優しく撫でた。


「ちゃん、ありがとう」

「いえ、良かったら使ってください」

「ふふ、大事にするわ」


東雲さんは手拭いを懐へ閉まって、その上をぽんっと軽く叩いた。


「……？」

「ちゃん」

「はい……？」

「どうして私が……今朝貴方を部屋に呼んだと思う……？」

「……えっと……今日、お帰りになるから……」

「そうね、それも間違ってはないわ」


東雲さんはそう言うと、立ち上がって私の目の前に座り直した。
咄嗟に離れようとすると、腕を掴まれた。



「……東雲さん？」

「ねぇ……私の最後のお願いを聞いてくれる？」

「……お願い？」

「えぇ、私の一生に一度の最後のお願い」

「……私に……出来ることなら……(……なんか……やばい気がする……うまく言って逃げた方がいいかな……)」



私が入ってきた襖をちらっと目線だけで見ると、ぐいっと顎を持ち上げられて、東雲さんと目が合った。