第8章 ★18年分のダイスキを。：花巻

【天草 side】


『おっじゃまっしまーす！』


貴大の家に来るの、かれこれ1ヶ月振りくらいかな。第2の我が家と化し、もはや勝手知ったる貴大の家。手を洗って貴大の部屋へ。


『わー、あんま変わってないねぇ』

「そりゃな。あ、てきとーに座ってて。なんか飲みもん持ってくるから」

『あいあいさー』


言われた通り、てきとーに座る。ベッドの端っこに座り、ぶーらぶーらと足を揺らす。

棚には初デートの時の写真とか、あとはバレー関係のものがたくさんあった。前来た時と1つ、違うところを見つけた。それは、壁にかかっているユニフォーム。


『あ、これ……』


ユニフォームの左下、少しだけもこっと膨らんだところがある。近付いて見てみると、手作りのお守りが丁寧に縫い付けられていた。


『まだ、付けててくれたんだ…』


宿敵烏野との試合を翌日に控えたあの日、あたしが縫ったものだった。そのユニを着て戦った貴大。結果は、惜しくも敗退。高校バレー生活最後の、試合だった。


「おまたーって、なんか泣きそう？」

『あ、貴大……』


麦茶と炭酸の入ったコップをトレーに載せ、部屋に戻ってきた貴大。あたしを見るなり驚き、トレーを机に載せ、それからぎゅうっと抱きしめてきた。


「なした、ん？」

『貴大……好き、大好き』

「ん、俺も。でもなんで泣いてんの？」

『うー、だって…………っ貴大、の、バレーしてるとこ、っもう、見れないかなって。そし、たらっ、なんか、悲し、くてっ』


バレーをしてる貴大が、好きだった。

スパイクが決まった笑顔が、大好きだった。

泣いたらダメ、泣きたくない、泣くもんか。そう思うほど、悔しかったのと悲しかったのとが溢れてきた。嗚咽が止まるまで、貴大はトントンと背中を叩いてくれた。


『ごめ、泣いちゃって……』

「うんにゃ、ありがとな、星菜。大好きな彼女が誕生日祝ってくれて、うまいケーキたらふく食えて、その上俺のこと想って涙流してくれるとかさ。最高だわ」


ニカッと笑う貴大。それにつられて、あたしもくしゃりと笑った。それから、不意に貴大が真面目な顔になり、ゆっくりと近付く。目を閉じると、唇に柔らかな感触。

まぶたの裏に映るのは、楽しそうにボールを追いかけ、気持ち良さそうにクイックを決める、そんな貴大の姿だった。