第12章 暗躍する者嫌う者

「まぁ、なんか危ないことがあったら遠慮なく言ってくれ。俺が女官達にそれとなく止めるようにいっておくから。」



「ありがとう…？」


なぜリョンが自分をこんなにも気にかけてくれるのか、ハヨンはさっぱりわからないので、怪訝な顔をしてしまう。


「なんだ？そのなんか俺が変なこと言ったみたいな顔。」



「いや、ありがたいんだけど、なんでここまでしてくれるんだろうって。前も先輩のことで何かあったら助けるって言ってくれたし。」


リョンはえ、と言って少し固まる。そして呆れたようにため息をついた。


「あのな、友達なら言うだろ普通。俺、友達が困ってるのをほうっておけるような奴ではないんだけど。」


ハヨンの驚いた顔を見て、リョンはますます呆れた顔になった。


「あのね。俺のことなんだと思ってるわけ？」


「…弱味を見せても大丈夫な人？」


二人の間にしばしの沈黙が降りた。


「それ、友達って言わない⁉」


リョンが鋭く突っ込み返す。


「ええっと、そうなの？」


「というか、あんた友達の認識ってどうなの？」


「うーん、リョンの第一印象が、侵入者だったから、それがそのまま続いてきて…。友達というか…。共犯者？」


本当は女官と恋人だったなら、その女官は最悪打ち首である。それはなんだか忍びないのでハヨンは何も言わなかったが、それが主な原因で、どうしても共犯者のようにリョンを考えてしまうのだ。



リョンは察したように吹き出す。


「じゃあ共犯者から友達に昇格してよ。」


「うん。」


ハヨンはリョンが差し出した手を握る。あの宰相のイルウォンの手を握ったときのような寒気はなく、むしろ温かで安心した。