第4章 Sugar and Salt

【翔side】

今夜も待っててくれるはずの智くんを思って、俺はご機嫌で玄関のドアを開けた。

すると、そこには無造作に転がった脱ぎっぱなしの靴が....

来てるんだよな？智くん....
でも、珍しいな〜..こんな乱暴に脱いどくなんて。


リビングのドアを開けると、
床にペタリと座り込んだ彼の背中が見えた。


「....ただいまぁ〜..」

おずおずと声を掛けると、弾かれたように振り向いた君...その顔は、お化けでも見たような....

いつもなら、シャワーを済ませて待ってる智くんが、泣きそうな顔で眉を八の字に下げていた。

「どうしたの？」

声を掛けると、智くんは、情けない顔をして、

「ごめん...翔くん...俺、ZEROに間に合わなくって...その...ネクタイが...」


項垂れる智くんが、何だかいつも以上に可愛くて...俺は、しょげてる彼に言ったんだ。

「なら、よかったよ〜...今日はノータイにしようってなってさ、村尾さんたちもみんなそうだったんだ...だから、観てなくても、平気だよ」


「なんだ...良かったぁ〜///」

安心したのか、智くんは天を仰いだ。


「だからさ、今日は選んでいいよ..智くんは、どっちがいいの？」

すると君は、真っ直ぐに俺を見て、暫く考えてるみたいだったけど、

「今日は、翔くんを抱きたい...」
そう言った。

「了解♪いいよ、それで。
じゃ、今日は一緒にシャワーしよっか？」

「あ....うん....」


智くんは笑顔で立ち上がった。


.......本とはね、
今日は俺、赤いネクタイしてたんだ。

『抱かれるつもりの赤』....
だから君が、抱きたい、ってそう言ったとき、何て言うか、胸の奥がキュッてなった。

俺たちさ、やっぱり繋がってる....そうでしょ？


....智くん、やっぱり、君が好きだよ...




そんな、幸せな気持ちを抱いて、久々にふたりで入った風呂で、俺は、見てしまった。

智くんの背中に残った、赤い痕....

君は、気付いてないんだね...



俺はその赤の向こうにいる、
あいつの顔を思い出して、思わず唇を噛み締めた。

本人には気づかれない場所に残した痕は、恰かも俺への挑戦のような気がした。

当の智くんは、身体を洗いながら、
ご機嫌に鼻唄を歌っていた。