第18章 ３人の容疑者──bourbon

「博士っ」

私は博士のいるであろうリビングへ顔を出した。
幼い頃から新一と入り浸っていたこの家は、もう勝手知ったるといった感じ。

「おお、瀬里奈君！どうしたんじゃ？」
「ん、前に頼んでた携帯の修理終わったかなって」

そう、私は博士に携帯の修理を頼んでいたのだ。

博士は思い出したように近くの棚から箱を出した。

「ホレ、ここにあるぞ」
「わっ、ありがと！すご、ヒビとか全部直ってる！」

私は修理し終えた携帯を見てはしゃいだ。
リビングでは子供達がリュックに何やら荷物を詰め込んでいる。

「ねぇ、哀ちゃん」
「何？」
「みんなでここに集まって何してるの？もしかして今日泊まり？」

私がそう訊くと、哀ちゃんはコクリと頷いた。

「ええ。明日の朝早くにキャンプへ出かけるから……」
「そうなんだ？……で、あそこの子供達は何をやってるの？」

私が指したのは元太君と光彦君、コナン君の３人のこと。
コナン君は何やら不服そうな、照れているような変な顔で電話をかけていた。

「ああ……愛しの彼女が知らない男と歩いてたっていうから、工藤君がヤキモチ焼いて電話してるのよ……」
「……あら」

私は苦笑した。
電話は繋がったらしく、「あ、蘭姉ちゃん？」とコナン君は話し始めた。

「ボクだけど……今、電話マズかった？──どーでもいいことなんだけど元太達がさー、蘭姉ちゃんが知らない男と歩いてたっていうからね……」

それから数秒後、コナン君の表情が変わった。

「ど、どうしたの？」
「わっ、瀬里奈姉ちゃん！ちょっと静かにしてて……」
「え？」

やがてコナン君は携帯を耳から離し、通話中のままにした。

「え？何、携帯繋がってるの？」
「ああ、通話中のままだよ……」

電話から聞こえた話を整理すると、毛利探偵事務所に女流ミステリー作家３人と、拳銃を手にした男がやって来て、死にたくなければ事件を解けと小五郎さんに要求した。
解いて欲しいのはその男の妹である直本賞を取ったミステリー作家、沢栗未紅さんの事件の真相。
妹さんは自殺ではなく、先月妹さんと一緒に群馬の温泉に行ったその３人の作家の中の誰かに殺されたんだ、と言っていたらしい。
しかもその男は体に爆弾を巻いていて、犯人が分かったらその犯人と心中しようとしているらしいのだ。