第15章 映画編・迷宮の十字路 〜前編〜

タクシーに乗って山能寺に向かう。自動的にコナン君は私の膝の上だ。

「ごめんねコナン君……本当ならここに座れるのに」
「いいよ、瀬里奈姉ちゃんが来てくれれば百人力だからさ！」
「お世辞が上手くなったのね、まだ小１なのに」

くすくすと笑う。そんな話をしているうちに、タクシーは山能寺へと着いた。

境内を歩いて行くと、何人かが固まって井戸端会議をしているのが見えた。その中の１人、山能寺僧侶の竜円さんがこちらを振り向く。

「おお、毛利さん！」

彼は明るくそう声をかけ、５人の方に向かって来た。必然的に井戸端会議をしていた他の４人もこちらを振り向いた。

「遠い所を、ようおいで下さいました！」

そう言って小五郎さんと握手する竜円さん。「私、お電話を差し上げた竜円です」

「ご紹介します、住職の円海です」

後ろから来た高齢の僧侶が合掌をした。そして竜円の向かって左側にいた３人を指して言う。

「こちらの３人は、ウチの檀家の方達です」

竜円さんはまず、眼鏡をかけた脂性のような雰囲気（失礼）の男を指した。

「桜正造さん。寺町通りで古美術店を経営されてはります」
「あんたが、あの有名な毛利小五郎はんか」

桜さんは小五郎さんを値踏みするかのように見た。……何かヤな感じの人だな。少なくとも私はいい印象を持たなかった。──小五郎は「有名」と言われていい気になっていたが。

「お隣が、能の水尾流の若き宗家・水尾春太郎さん」

着物を着た若い男性がぺこりと頭を下げた。

「そして、古書店をやってはる西条大河さん」
「よろしゅう頼んます……」

丸眼鏡をかけた男性がニコリと笑って会釈した。

「まぁ、檀家というより剣道仲間ですなぁ」

円海さんがにこやかに言った。ああ、だから住職も年老いているのに矍鑠としているのか。
隣にいたコナン君は剣道仲間というワードに興味を惹かれたらしく、へぇ、と感心した様子を見せた。

「ところで」

小五郎さんが話を切り出した。

「このお寺には、１２年に１度だけ開帳される秘仏があるそうですな？」
「はい、薬師如来様が……」

蘭ちゃん達は一般公開されるその秘仏も楽しみに来たらしい。
円海さんはそれを聞くと、「薬師如来様も喜ばれることでしょう」と嬉しそうにしてくれた。
だが、周りの人間の表情は不思議と暗かった。

「……？」