第11章 揺れる警視庁１２００万人の人質

──第三者ｓｉｄｅ

歩道橋から、双眼鏡で帝丹高校を見ている男がいた。男は腕時計を見ながら心の中でカウントを取る。

ジャスト３時。

ドォン！──とはいかなかった。
思い通りにいかなかった男は遠隔操作で何かをしようとする。だが電話をかけた携帯の音はかなり近くで聞こえた。ぎくりと男が身を竦める。振り向くと──たくさんの刑事達が男の後ろにいた。
帽子をかぶった恰幅のいい男性──目暮警部が携帯を持っている。

「残念だが、電話の相手はもう話せんそうだ……。爆発物処理班が密かに学校に入り、あんたが仕掛けていた盗聴器に気づかれんように音を立てず……ドラム缶に入った爆弾は５つともバラバラに解体してしまったからな……」

男は焦りと驚きを隠せない。目暮はそんな男の表情を読み取り、ニヤリと笑った。

「おや？その顔はどうしてその場所が分かったかって顔だな？あの暗号文から東都タワーと爆破予告時間を意味する文を除くとこうなる……。

『俺は剛球豪打のメジャーリーガー　さあ延長戦の始まりだ　出来のいいストッパーを用意しても無駄だ　最後は俺が逆転する』

『メジャーリーガー』は英語に直せというキーワード。『出来のいいストッパー』は防御率のいい投手のこと。英語で『延長戦』はエクストラ　イニングゲーム、『防御率』は略してＥＲＡ。エクストラのＥＸＴＲＡから『無駄』なＥＲＡを取るとＸＴ！
ＸＴを縦に書いて『最後に逆転』すると、『文』という漢字になる！学校を示す地図記号にな！
そして１つ目の爆弾の液晶パネルに表示されたヒントの『ＥＶＩＴ』これは探偵の英語表記、ＤＥＴＥＣＴＩＶＥの綴りを逆にして流れた文字の一部……。探偵を逆にすると偵探……。
帝丹という名の学校は小・中・高・大とあるが、この日曜日に生徒が大勢集まっているのは……全国模試をやっている帝丹高校しかないというわけだよ！」

絶対にバレないと思っていた爆弾のありかがバレたことで、男はかなり焦っていた。

「ちなみに、野球場に偽の爆弾を置かなかったのは、野球グラウンドを持つ高校から目を逸らしたかったから……まぁ油断してこんな目立つ場所から、双眼鏡で帝丹高校を見ていたあんたの負けだよ……」

目暮がじりじりと手すり側に男を追い詰める。男は咄嗟に歩道橋の下を通ったトラックの上に飛び降りた。
それを追うかのように──「さ、佐藤さん!?」