第2章 マーガレット

***


「もう嫌だぁ……」

その日の夜、部屋で一人呟いた。その呟きは空気に溶けて、消える。

私は椅子に座ったまま、思いっきり伸びをした。そんな私の机の上には、ボロボロになった折り紙。……マーガレットのつもりで作ろうとしたものだ。

諦めようかなぁ、と一瞬考えて、それはダメだと一人で突っ込む。めぐみも今頃頑張っている、そう思うと、手は自然に折り紙へと伸びる。

気持ち悪い、なんて言われたって構わない。それだけ好きだったのだ。

「……あれ？」

何で鶴が折れちゃったんだろうか？マーガレットを折っていた筈なのになぁ…。
私は溜め息を吐くと、鶴を解体し始める。ごめんよ、愛しき鶴。お前のことは忘れない。

大体、花言葉だけで決めちゃダメですよ、めぐみ。折れないものを提案されても困る。
…まさか、折れないのは私だけ…じゃないよなぁ…。

ふと、脳裏をめぐみと木崎さんが過る。
入学当初はすごく仲良しだったな、あの二人。そんなことを考えると、なぜか胸が痛んだ。

ぐしゃり、と私は、無意識に折り紙を握りつぶす。握りつぶしてから、ハッと我に返った。

「あーあーあー…勿体無い…」

こんなにぐしゃぐしゃになってしまっているならもう使えない、と私は新しい折り紙を取る。束から紫色の折り紙が覗いた。

そう言えば、めぐみは紫色が好きだったな、とぼんやり考える。


マーガレット。紫色。
めぐみにあげたいと思った。…理由は無いけれど、ただ何となく。

理由は無いけれど、木崎さんにはあげたくないと思った。

けれど、そんなことをしては駄目だ。だって、学級委員で決まった事だし、何よりそんなことをする程冷酷じゃない。

「…………」

私は椅子に座り直すと、作業を再開する。そのときにめぐみの顔が浮かんだのは、きっと誰にも言わない。