第37章 暁の二人組、襲来

一人飛び出したサスケは、焦っていた。

(うちはイタチが、ナルトを追っている……？一体どうして？

………いやそれよりも、ナルトがヤツに遭遇したら、ナルトはおわりだ！)

サスケは復讐対象が近くにいることよりも、仲間が危険に晒されていることの方を、重く見ていた。

一楽の店主からナルトのことを聞き出すと、木ノ葉隠れの里近くの宿場町に、ナルトを探しに向かった。





ルナがナルトのところに駆けつけると、丁度イタチと鬼鮫が、ナルトの部屋のドアをノックしようとしていたところだった。

「ストーップ。そこまでですよ、うちはイタチさん、干柿鬼鮫さん。ナルトは渡しません。」

ルナの言葉に、二人はこちらを向いた。

「おや、私達の名前をご存知でしたか。しかも、目的まで。何者です？」

鬼鮫は鮫肌を構え、ルナを威嚇する。

「………………」

イタチは黙ったまま、突然目の前に現れた、奇妙な既視感のある下忍を見ていた。

「さあ……俺は、木ノ葉のしがない下忍です。名乗る程の者ではありません。」

ルナは鬼鮫の質問をはぐらかした。


「そうですか、まあ、良いでしょう。それで、あなたが私達の邪魔をするのでしたら……あなたを殺しますが？」

鬼鮫が楽しそうににやりと笑う。

「はい。邪魔をするつもりで来ました。ナルトを連れて行くと言うなら、俺を倒してからでお願いします。」

対するルナはそう言って、いつも通り穏やかに笑ったが、その胸中は、焦燥感で一杯だった。

(どうしようどうしよう………イタチ兄さんにサスケを傷つけさせないために来たけど、イタチ兄さんとも戦いたくは無いし……

…………鬼鮫さんだって、傷つけたくないし………自来也さんが来るまでどうにか持ちこたえなきゃ…………)


「そうですか……では、行きますよ。」

鬼鮫がそう言うと、鬼鮫とイタチはそれを合図にしていたかのように、ルナに飛びかかって行った。

(イタチ兄さん、鬼鮫さん…………怖い。でも……私がナルトとサスケを、守らなくちゃ。)

ルナは初めて受ける、今まで可愛がってくれた二人の殺気を感じて、気を引き締めた。