第32章 予選

コンコン


「なんじゃ？」

「火影様、カカシです。お訊きしたいことがあって参りました。」

「………よかろう。入れ。」

ヒルゼンは、カカシが訊きたがっていることを、すぐに察した。


「……火影様、皇レイとは、何者なのですか？」

「カカシよ………そう訊いてあの子からは何と返ってきた？」

「俺はただの皇レイだ、と………」

「そうじゃ。その通りじゃ。あの子を信じろ。あの子はお前や班員に危害を加えることは決してせぬ。

………それどころか、守ってくれているだろう？」

「しかし、火影様……さっき大蛇丸が来て、レイは自ら呪印を受けた、と……」

「わかっておる。あの子はそういう子じゃ。仲間を庇っての事なのであろう？」

「はい。大蛇丸の話では、サスケの代わりに……」

「そうであろう。だから、お前があの子の身辺を探る必要はない。あの子はいい子じゃ。

優しくて強くて、班員として何も問題は無いはずじゃ。」

「それはそうですが………では、何故レイは、人を殺す事に対する躊躇いが、あんなにも無いのですか？」

「それはじゃな……」

ヒルゼンはそこで少し考え込んだ。

(ルナの奴、サスケを守るのに必死なのは仕方がないが、もうちょっとどうにかならんかのう……

………何か適当に言い訳しておくか……ルナがなんとか口裏を合わせられる範囲で……………)

「……それは、レイが両親を亡くしたせいではないかと思う。

レイは両親の死に責任を感じていてな…あの子のせいでは無いのに……

……だから、自分の仲間だと思っている人間は、どんな手段を使っても、確実に守ろうとしているのじゃ。

………………たとえ敵を皆殺しにしてでも。」

「そうですか……」

(レイはそれで過剰なまでに仲間を守ろうとするのか……

血の雨に降られても、死体の山を築いても………ただそれだけを考えていたのか…また失うのが、何よりも怖くて……)

カカシは少し納得した。