第25章 追憶

桜太にぃはいつだって、私が欲しい言葉をくれる。

いつでも、一番の味方でいてくれる。

『うん･･･ありがとう』

私がそう返すと、頭をポンポンっとしてくれた。

桜「あ、ちなみにさ？そっと背中を押すのと、バーンって押すのと、どっちがいい？」

『えっ？！あ～･･･そっと、でお願いします』

急に聞かれて、とりあえず優しい雰囲気の方を選んでみた。

桜「了解。じゃあ、今回は慧太の出番はないよって言っとくね」

『そういう事？！』

桜「そういう事です。さ、紡が待ち遠しい朝ご飯の時間まではまだ早いから、もう少し眠っといたら？」

時計を見ながら、桜太にぃは私の肩を押して寝るように促す。

私は横になりながら、布団を掛け直してくれる桜太にぃの白衣を掴んだ。

『桜太にぃは、もう寝ないの？』

桜「俺？さっきここでガチ寝したから平気。でも、１度家に戻って身支度してからまた来るけどね。今日は病棟の子供達が待ってるから。紡も含めてね」

「また子供扱い･･･」

桜「紡はまだまだお子様ですよ？」

軽く笑い合いながら、何でもない時間が楽しく思える。

やっぱり、もう少しだけ甘えていたい。

密かにそんな事を思って桜太にぃの背中を見送りながら、そっと目を閉じた。