第30章 ネコとカラスの対決と···

～ 日向side ～

くそっ！

せっかく影山がトス上げてくれてんのに···

｢影山！次こそバシッと決めるから、トスくれ！｣

影｢いま、相手のセットポイントだ。ミスったらこのセット落とすぞ｣

う···

｢分かってる···決める！｣

影山のやつ、テンション下げるようなこと言いやがって。

ー ピッ！ ー

音駒からのサーブ来た！

ノヤっさんがレシーブして影山の方に···今だ！

いつものタイミング。

いつもの感覚。

何度も合わせてきた、この···タイミング！

思い切り床を蹴り、思い切り飛ぶ！

手のひらの中心にピッタリ来る、この感じ！！

よっし···あっ？！

オレの打ったボールはネットを超えることはなく、オレの足元へと落ちて行った。

音駒のブロッカーに···止められた···

犬｢やっと捕まえたぁ！｣

黒｢犬岡ナイス！よく止めた！｣

音駒の主将の声が、遠くから聞こえる。

ー ピーーーッ！ ー

セット、落とした···

オレの、せいで。

澤｢日向、ドンマイ！｣

足が進まないオレの背中をキャプテンがひとつ叩き、そのまま押しながらコートが出る。

オレのせいでセット落としたのに、なんで誰も怒らないんだよ。

影｢おい、いちいちへこんでらんねぇぞ···次のセット、取り返す！｣

分かってる！···けど···また、止められたら···

繋｢絶対に止められないスパイクなんかないんだ。迷うなよ｣

｢で、でも！｣

田｢次はキメたれ日向！｣

西｢グッとな！！｣

みんなからの言葉が、次は大丈夫だって言われてるみたいで。

それが、落ち込みそうなオレの背中をグングンと押してくれてるみたいで···

旭｢日向···お前なら大丈夫だ。頑張れ｣

旭、さん？

ポンッと肩に置かれた旭さんの手が、優しい。

次のセットは取り返す。

止められないスパイクは、ない。

···頑張れ。

悔しいのは、オレだけじゃない。

なのに、みんながオレを責めたりもしない。

これが、烏野っていう···チームなんだ。

｢はいっ！！｣

誰より大きく、誰より元気に。

みんなの顔をジッと見ながら返事を返す。

次は···次こそは···負けない！

ー 練習試合は、試合の練習なんだからね！ ー

いつか聞いた城戸さんの言葉を思い出し、オレはグッと手を握りしめた。