第29章 ネコと呼ばれる人達

繋｢チビ助、コイツらの折角のサプライズだ。着てやれ｣

『繋心···なんかニヤニヤされると、ムカつく』

繋｢なんでだよ！｣

言いながら自分がいま着ているジャージのファスナーを下ろし、袖を抜く。

嬉しさと、それから昂る気持ちで熱くなった肌が晒され、体育館のヒヤリとした空気が心地いいとさえ思える。

まだタグも付いている状態の真新しいジャージに袖を通し、新しく暖かい感触を噛みしめた。

日｢城戸さん！スゲーカッコイイじゃん！オレたちとお揃い！｣

月｢小さすぎ？あぁ、お子様サイズってヤツね｣

西｢月島テメェ！誰がお子様サイズだコラァ！｣

田｢そうだぞ月島！ノヤっさんはお子様サイズじゃねぇ！小柄なだけだ！｣

西｢龍！お前もサラッとオレをディスるな！｣

澤｢お前ら！うるさーーーーい！！｣

｢｢ サーセン！！ ｣｣

きっと、わざと賑やかにしてくれてるんだと思う。

なのに、どうしてか次から次へと涙が溢れてきて止まらない。

日｢あぁっ！城戸さんが泣いてる？！｣

山｢城戸さん？！ツッキーが言った事は気にしなくていいからね！あれは城戸さんの事じゃないからっ。西谷先輩の！｣

西｢おい山口！お前いい度胸してんなぁ！｣

山｢ひぃぃ···｣

『違うんです！悲しくて泣いてる訳じゃないです』

止まらない涙を拭いながら、精一杯の言葉を放つ。

日｢じゃあ、なんで？｣

日向君が駆け寄り、自分のシャツを持ち上げて涙を拭き取る。

『凄い、嬉しくて。たったこれだけの事でって思われるかも知れないけど、なんか···みんなと同じなのが、嬉しいから』

特に気にしてた訳じゃない。

１年のみんながジャージを貰った時、さっきユニフォームを配られた時、それはそれで···みんながひとつのチームに所属してるんだって思えた。

だけど、心のどこかで私は？って思ったりとかもしてて。

いいなぁ···って、羨ましかったりもしてて。

日｢城戸さん？みんなよりちょっと遅れてジャージ貰ったかもだけどさ。でも、そんなの関係なくて、城戸さんは最初っから仲間じゃん？｣

『私が、仲間って言われてもいいの？』

日｢うん、そう！オレと影山が体育館出入り禁止！ってキャプテンに言われた時から、もうずっとずっとオレ達の仲間だよ！ね！そうですよね、キャプテン！｣