第16章 研究と私

「その間の記憶、持っているとしたら確かにオカアサマしか有り得ないわけか。」
「ルルちゃんはこれ以上思い出すこともないし、留守番でいいんじゃない？」
「いや、そういうわけにはいかない。契約中の記憶もあった方がいいだろう。」
「それは団長の個人的な…。」
「だから余計に、だ。それに、ルルが心から楽しんでいた時期の記憶だ。
本人もあったほうがいいだろう。」
クロロはそう言うが、シャルナークとルルは黙ってしまう。
「団長は今のルルちゃんじゃ不満なの？」
「そういうことではない。」
「はあ…、わかってないなー。
あのね、団長とそういう仲になりたいって言ったのは、今のルルちゃんなの！」
シャルナークにそう言われ、ルルは顔を真っ赤にし、慌てて隣に座っているシャルナークの腕を掴んだ。
「な、何ということ仰るんですかぁ！！」
「事実じゃない？」
「じ、事実ですけれどもあれは火事場の馬鹿力というか反抗心というか…。」
後半はごにょごにょと言ってしまってよくわからない。
「記憶というのは、きちんと繋がっていく物だ。
だから、あの時のルルが今の彼女に融合する。
俺はどちらかなんて迷わない。
どっちも欲しいから手に入れるまでだ。」
盗賊として当然だろ？と付け加えて言う。
「さすが団長！」
むすっとした表情だったシャルナークがいつもの明るさを取り戻して拍手した。
「そう、ですね。」

――もっと愛されたいです。
口に出さず、彼女は笑顔で言った。