第2章 ダイアゴン横丁

「こんなのが全部ロンドンで買えるのかな?」

思ったことがつい口に出てしまった｡

「えぇ､どこで買うか知っていれば｡」

ミネルバがミライの後ろから答えた｡
どうやら今到着したようだ｡



「さぁ､着きましたよ｡」

ミネルバは立ち止まった｡

「｢漏れ鍋｣ーーー有名なところです｡」
ちっぽけな薄汚れたパブだった｡
ミネルバに言われなかったら､きっと見落としてしまっただろう｡
足早に道を歩いていく人たちも､パブの隣にある本屋から反対隣にあるレコード店へと目を移し､真ん中の｢漏れ鍋｣にはまったく目もくれない｡

ーーー変だな､私達にしか見えないのかも｡

ミライは思ったが､そう口にする前に､ミネルバがミライ達を中へと促した。
有名なところにしては､暗くてみすぼらしい｡
隅の方におばあさんが二､三人腰掛けて小さなグラスでシェリー酒を飲んでいた｡
一人は長いパイプをくゆらしている｡
小柄な､シルクハットをかぶった男がバーテンのじいさんと話している｡
じいさんはハゲていて､葉の抜けたクルミのような顔をしている｡
ミライは普段来たことのない空間を目に､目を輝かせていた。

「おや､東洋人かい｡」

バーテンがクロサキ一家を見た｡
NAME5#がにっこりと笑い答えた｡

「はい、日本人です。」

バーテンが驚いた様子で言った｡

「日本人は珍しいんじゃないか？」

「えぇ、200年ぶりです。」

ミネルバが答えた｡

「まぁ!そんなに久しぶりの日本人なんですね｡」

メグミがパブのをきょろきょろしていた目を止め言った｡

「元々アジア系は少ないんですが､日本人は特に珍しいんですよ｡」

ミネルバはそう言いながらパブの奥に向かった｡

「そろそろ行きましょう｡買い物が山ほどあります｡」

ーーーそうだ､あのリストの物全部そろえなきゃいけなかった｡

ミライは今日ここに来た目的を思い出した｡
ミネルバはパブを通り抜け､壁に囲まれた小さな中庭にミライ達を連れ出した｡
ゴミ箱と雑草が二､三本生えているだけの庭だ｡

「少し下がってください｡」

ミネルバが杖を持ち壁を三度叩いた｡
すると叩いたレンガが震え､次にクネクネと揺れた｡