第36章 After few months【再会】

After 1 month


11月も半ばを過ぎた頃

少し肌寒い夕暮れ時のガーデンには、一際着飾った高貴な人たちが集まっている。


その中心にいるのは
白い肌に琥珀色の瞳をたたえた、ビスクドールのような顔立ちのヨナだ。

本当に人形のような表情のない顔で、周りの人間に挨拶をしている。


「ヨナ、お誕生日おめでとう」

ヨナと同じ髪の色をした貴婦人の言葉に、ヨナは深々と頭を下げる。

「ありがとうございます、母様」

「少しはランスロット様の右腕として役には立っているのか」

隣に立つ紳士はルカと同じ深い紫の髪をしている。

「もちろんです、父様……」

「そうか…。ところでヨナ」


ヨナの父は人混みの方へ視線を泳がせると、少し離れたところにいた人物に手を上げて合図した。

ヨナの父と同じ歳くらいの男性と、美しく着飾った女性がやってくる。　


女性はレイアより少し歳下だろうか。
わずかにあどけなさの残る顔に似合わない化粧が施されている。


「ヨナ、こちらはキングスレー家の分家に当たるキャベンディッシュ家のご息女、フランシスさんだ。昨年女学校を卒業して……」


レイアよりも僅かに明るい金髪が綺麗に巻かれている。
オリーブ色の瞳は伏せられ、顔はかすかに赤く染まっている。



……父様がこんな風に「花嫁候補」を連れてくるのは初めてではない。
クイーンの座についてから毎年のように、どこかの貴族の娘を連れてくる。

クイーンの妻の座を得たい者、単に外見に惚れてやって来た者…いろんな女性がいた。

従順そうな子だった時はしばらく相手をしてあげたこともあった。



………でも今は、何をする気にもならない。


会いたい人は、一人しかいない。
そして、ここにはいない。



空には、数日前に満月を迎えた月が僅かに欠け始めている。

「……ヨナ様？」