第3章 １日目

「エース！起きなさいっ！」

リラは朝起きるなりエースの包まっている毛布を引っぺがした。

「こき使うって約束でしょう？さっさと起きて。買い物行くから荷物持ちしてほしいの」

リラは眠そうに目をこすっているエースに畳み掛けた。
リラが自分の支度を整えてエースの方を見ると──エースは上に何も羽織らずに外へ出ようとしていた。

「ちょっ！何してんのあんた！」
「何って……支度だろ？」
「せめて上に何か羽織って！ジャケットとか！」
「何でだ？」

理由が思いつかない、という顔のエースにリラはイラっとした。

「背中の刺青よ！それ見えてたら海賊だってバレるでしょ！」
「何でこいつを隠す必要がある？」
「住人が怖がるから。嫌っていうならここには泊めないわよ？外で野宿なり何なり──」
「分かった分かった」

エースは降参といったように両手を挙げた。荷物からジャケットを引っ張り出して羽織る。
何だ、あるんじゃない──ホッとしたのは多分気のせい。