第1章 　Lv.５

　とにもかくにもお腹が空いていた。

　謂わばもう餓死寸前だ。
　なんで、どうしてこんなことに。

　往来の激しい道路にぽつねんと立ち尽くす。夢に溢れていたはずのトーキョー暮らしは、もはや生き地獄へと変貌を遂げていた。

　やっとの思いで掴みとったダンサーの夢は露と消え、いや、ていうか所属するはずだった事務所が潰れちゃったんだけど、要するに私は現在無職である。


　しかも、だ。


　運命のイタズラか、私の不幸体質がなせる技なのか。

　入居先のアパートが火事で焼け、住む場所まで失ってしまった。派遣のバイトをしながらのネカフェ暮らしも、そろそろ精神衛生的に限界。

　もはや実家に帰るしか道はない。

　一度はそう思った。
　思った、のだけれども、尻尾を巻いて帰るわけにもいかないのが現実である。

　実家の旅館を継げといって引かない両親。連日続いた大喧嘩の末、制止を振りきって決行した上京。

　ひとりでも立派に生きていけます！
　そんな大見得まで切って上京したのだから、これしきのことで帰るわけにはいかないのだ。



「……でも、お腹、空いたなあ」



　ぐう、と胃のあたりで虫が鳴く。

　少しだけ残ったお財布の中身は、帰省するのにギリギリの金額だ。最終電車にも、今ならまだ間に合う。

　意地をとるか。
　安寧をとるか。

　迫られる人生の二択。

　Mが特徴的なファストフード店の前、悶々と悩んでいた私に【運命】が声をかけてきたのは、このわずか数分後のことだった。