第26章 親友

「ごめんね、リクちゃん…。待った？」


『全然！まだ約束の時間5分前だよ？』


「じゃあ行こうか」と、ヒナタと向かう先はもちろん団子屋。


「あら、ヒナタちゃんとリクちゃん。久しぶりね、今日はどうする？」


『おばさん、久しぶりです！んー、じゃあ、いつも通りで！』


「はいよ、ちょっと待っててね。」


アカデミーの頃から、ヒナタに暇があれば通い続けている団子屋さん。
もう、店主のおばさんとは仲良しだ。

運ばれてきたものは、いつも通り…。
2人分のぜんざいと、山の様に積まれたみたらし団子。


「ぜんざい、おかわりの時は言いなさいね？すぐ作るから。」


「はい、ありがとうございます。」


ヒナタと礼をし、早速団子を頬張る。
そして他の客はぎょっとして、私たちを見るのだ。

驚くのも無理はない。
まだ13歳ほどの私たちの胃袋に、どんどんと団子達が吸い込まれていくのだから。


『ヒナタって、相変わらずよく食べるね。』


「そういうリクちゃんだって…。みたらし団子、私より食べてるじゃない。」


『うん、それは認める。でも私達、忍者やってなかったら、今頃太っちゃってるわね。』


冗談言って、笑いあう。

そしてもう、この客からの視線にもなれたものだ。