第22章 波の国・鬼人

カカシと再不斬の戦い。

水遁同士がぶつかり合う。
写輪眼を使い、着実に再不斬を追い詰めていくカカシは、さすが上忍だと思えた。


「…何故だ、お前には未来が見えるのか？」


「ああ、お前は死ぬ。」


カカシがトドメを刺そうとしたその時。
千本が飛んできて、再不斬の首を貫いた。
そして再不斬はその場に、倒れた。


「フフ…本当だ。死んじゃった。」


声が聞こえ、木を見上げると、リク達と背丈の変わらない仮面の少年が立っていた。


「ありがとうございます。ボクはずっと、確実に再不斬を殺す機会を疑っていた者です。」


(…うそ。再不斬に気を取られていたからといって、気配に気づかないなんて…！)


リクは気配を消すのが得意だ。
だからその分、相手の気配だって気づくのが早い…はずなのに。


(…なんなの、あの人。)


警戒してクナイを手に、構える。
それを止めたのは、カカシだった。


「確かあの面…。霧隠れの追い忍だ。敵じゃない。」


「流石、よく分かってらっしゃる。」


再不斬の死を確認したカカシは、そう説明した。

追い忍…。
年はそこまで変わらないはずなのに、自分よりも気配を消すのが上手い人。

強い人。

自分の未熟さに、また気付かされた。