第15章 負けない

屋上には先客がいた。


『…ナルトくん？』


声をかけると、ふくれっ面でナルトが振り返る。


「リクちゃんもサボりー？」


『まあそんなところかな、ナルトくんはどうしたの？』


「…俺ってば、サスケを倒してェんだ。なのに、全然で。なんか腹たって、抜けてきたんだってばよ。」


ナルトがサスケをライバル視してるのは、昨日で分かった。
今日も、何かでサスケに負けたのだろうか、少し凹んでいた。

『サスケがみんなにチヤホヤされて頭にくるって感じ？羨ましい？』


「…なんであんなに差があるんだってばよ。こんなの不公平だってばよ…。」


ヒナタの言っていたナルトは、いつも真っ直ぐで一生懸命だ。
そんな彼でも悩み事はあるんだなと、失礼ながら思う。


(でもナルトくん、頑張ればもっと強くなれると思うんだけどな。諦めたらもったいない…。)


なんと声をかけるべきか頭を悩ます。
そして、一つ、ナルトにぴったりな言葉を思いついた。

リクは、項垂れるナルトに、思いついた言葉を言った。