第4章 エバーグリーン

「おはよー」
「おはようございまーす」

レギュラーの収録日。
もう年内最後の収録だ。
これが来年一発目の放送となる。

新年が明けた体で収録を行わないといけないから、なかなか大変なものがある。
だってね、俺たち紅白出たりとかしてるからね…
色々と気を使うんだよ。

いつも通りの楽屋だけど、いつもとは違う。

俺の隣りに座っているはずのあいつが居ない。
皆、気を使って俺の隣には座らないでいるけど、ここ半年席は空いたままだった。

仕方ないから最近じゃ、そこに寝そべってゲームをしている。

今日は来年から撮影に入る映画の仮本が上がってきてたから、それに目を通してた。

「おはよー」

いつも隣に座るはずのあいつが楽屋に入ってきた。

声が…今日は暗いな。
疲れてるのかな。

でも俺は顔を上げられない。

そのままその声の主は、ソファセットを通り過ぎて楽屋の奥のミーティングテーブルの方へ行ってしまう。

ちらりと見ると、一層痩せたなと思う顎のラインが見えた。

マネージャーとなにやら話し込んでる。

…でも俺には関係のないこと。

また台本に目を戻すと、イヤホンを耳に挿して音を遮断する。