第12章 Op.12 真夏の夜の調べ・2

「…？」

「…さっさと利益を出してもらった方が、お前もいいのだろう？」

「……」

クロードは眉根を寄せて押し黙る。

「その利益を得て、地位を利用してウィスタリアの『文化』を掌握することがお前の望み…ではなかったか？」


いつも温和な表情の社長は
まるで別人のように言い放った。


「そのために…田舎の小娘を『身も心も』手籠めにしているんだろう？」

「……ええ」

クロードの返答は無機質だった。


「…食えない男だ」


社長はふっと笑いながら
舞台上で客席に手を振るレオナの姿を見下ろしていた。







Claud side----


シドのソロが終わり
舞台の転換をしている時刻。


控室で衣装の整理をしていたクロードの元に来訪者が現れた。

「よぉ…」

「…シドか。次もだろ？余裕だな」

「当たり前だ」

シドは控室に置いてあった椅子にどかっと腰掛ける。



「…そっちも順調のようだな、歌姫の『教育』は」

「何のことだ」

「…いや、『調教』と言った方が正しいか？」

クロードは手を止めてシドを見やる。


「何が言いたい？」


「金だけじゃないんだろ？あの小娘を飼いならす理由は」

クロードは鼻で笑った。


「勘違いするな。俺はあくまでデザイナーとスタイリストだ。あいつから受ける利益に期待しているわけじゃない」

「へぇ、そうかよ」

シドは余裕の笑みを崩さない。



「じゃあ…あの小娘が他の男に取られても何の問題もないな」

「それは相手による。スキャンダルになってマイナスイメージになっては困るからな」

「それはルイに対する牽制か？」


クロードは無表情にシドを見やる。

「ルイだとマイナスになるってことか。じゃあ俺は食ってもいいってことだよな」

「……」

「何だかんだ、ジルも興味持ってるみてぇだし…せいぜい気をつけるんだな」

そう言い残すと
シドは控室を出て行った。


クロードはため息をひとつつくと
廊下に出た。

そこにちょうどジルが通りかかる。

「ジル」

「クロード、なんですか」


「…最後のステージの前に衣装チェックするから、レオナを呼んできてくれないか」


「…？ええ、わかりました」



一瞬怪訝そうな顔をするが、ジルはうなづき
舞台袖へと向かっていった。