第16章 Op.16 イブの晩餐

晩餐会の会場にはカインとプリンセスをはじめ

ノア、ジル、レオが待っていた。


「レオナーー！！会いたかったーー」

第一声はノアだった。

レオナがやってくるなりハグで出迎える。



「あいつぜってー狙ってやってやがんな」

カインはぼそっと呟く。

ノアは抱きしめたレオナを離してまじまじと顔を見つめる。

「…疲れてない？忙しいんでしょ？」

「うん、大丈夫…みんなに会いたかったから」

「俺の隣に座ってね！」

ノアが自分の隣の椅子に手を掛けようとすると
「ノア様、それ、俺の仕事です」

ユーリが割って入る。

「お前らちょっと落ち着けよみっともねー」
カインは相変わらずの様子だ。

「カイン…久しぶり。プリンセスも、お元気そうでなによりです」

「レオナさん、お忙しい中王宮にお越し下さり本当にありがとうございます」

プリンセスの挨拶はとても品のある優雅なものだった。

（プリンセスって感じだなぁ…素敵）


「本当にお忙しい中よくいらしてくれました。どうぞお掛け下さいね」
ジルがその隣で優しく微笑んでいる。


「あ、ジル様、先日はみんなからの差し入れをありがとうございました。あ、そうだ！ルイ、キャンディをありがとう！」

レオナは思い出したようにルイの方を振り返る。

ルイはさきほどとは別人のように無表情に
「…うん」
と小さく返事をするだけだった。


「…ルイ？」

少し首をかしげるが、ルイは反応しない。


「さぁ、皆さん食事を運びますから御着席下さーい」

ユーリの掛け声で皆はそれぞれの席に着いた。











皆はそれぞれ
レオナの歌のことや、王宮での出来事
プリンセスの話など、とにかく様々なことを話した。

お酒もどんどんすすみ、皆の話は盛り上がる一方だった。



やがて
12時を知らせる鐘が鳴り響いた。


「もうこんな時間か…」


プリンセスはお酒がまわったせいか半分寝ている。

「ったくめんどくせーな」

カインはプリンセスを抱きあげた。


「じゃ、俺は一足先に行くからな」

「まったく…お酒の作法はもう一度レッスンの必要がありますね」

ジルが呆れたように二人を見やる。


「俺たちも部屋戻るか…レオナちゃんは帰る？」

レオの問いに現実が戻ってくる。