第5章 ヨコハマ ギャングスタア パラダヰス

とある喫茶店……

其処で一際目立つグループが一組。

「すンませんでしたッ！」

テーブルに手を勢いよくつけて頭を下げる『爆弾魔』……役だった谷崎。

「へ？」

「その、試験とは云え随分失礼な事を」

ポカンとしている敦に申し訳なさそうに謝罪する。

「ああ、いえ、良いんですよ」

意外と良い人だ、この人……

慌てて気にしてない旨を述べる。

「何を謝ることがある。あれも仕事だ、谷崎。」

「国木田君に盛大に蹴り飛ばされたりしてたしねぇ」

紅茶を飲みながら云う紬の言葉に「うﾞっ」と云い淀む国木田。

「国木田君も気障に決まってたしねぇ」

『独歩吟客』！と唱えながら国木田の顔真似をして見せる太宰。

「ばっ……違う！あれは事前の手筈通りにやっただけで」

「……」

太宰と国木田のやり取りを苦笑しながら見守る敦。

「ともかくだ、小僧。貴様も今日から探偵社が一隅。ゆえに周りに迷惑を振りまき社の看板を汚す真似はするな。」

お茶を飲みながら真剣な顔で敦に説く。

「俺も他の皆もそのことを徹底している。なあ太宰。」

そうやって視線を太宰兄妹に移す。

「あの美人の給仕さんに「死にたいから頸絞めて」って頼んだら応えてくれるかなあ」
「あの強面の厨房の方に「死にたいから頸絞めて」って頼んだら応えてくれるかなあ」

うっとりしながら別の方向を観ている兄妹。

「黙れ、迷惑噴霧器」

大体お前はいつも……と、国木田の説教が始まった。

「ええと」

それを困った顔で見た後、敦に視線を戻す。

「改めて自己紹介すると……ボクは谷崎。探偵社で手代みたいな事をやってます。そンでこっちが」

「妹のナオミですわ」

兄に抱き着き、自己紹介をするナオミ。

「兄様のコトなら……何でも知ってますの」

「き―――兄妹ですか？本当に？」

「あらお疑い？勿論どこまでも血の繋がった実の兄妹でしてよ…？このアタリの躯つきなんてホントにそッくりで……ねえ 兄様？」

「いや でも……」

ナオミの発言に対し、国木田が敦に目だけで訴える。

こいつらに関して深く追求するな！

あ……はい

事を正確に察知し、敦も返事する。

「そういえば皆さんは探偵社に入る前は何を？」


敦は素朴な疑問を口にした。