第5章 再会

Normal side----





ひと月もの間、ずっと空の中で探していた

深紫の双眸が



自分に微笑みを向けてくれている。



それだけで
イリアの胸の鼓動は、うるさく騒いで止まらなかった。



「シドと知り合いだったのですね」

運ばれてきた料理を食べながら、ジルが言った。

「はい…城下で鑑定をしたり、様々な人と接することが多いので…協力できる範囲で情報提供を」

「そうですか」

シドも、言葉遣いの割には上品に食べるなぁと思っていたが、ジルも負けず劣らず美しい所作で食事を進めていく。

「イリアさんは…」

「はい」

「あの時、選定会にいらしていましたが…」

「あ…はい……」

「プリンセスに、なりたかったのですか？」

（…恥ずかしい質問…だなぁ…）

少し沈黙を置いて、イリアは少しずつ答える。



「……わかりません、でも」

「でも？」

「おこがましい答えですが、選ばれなくてよかったかな、と思っています」

「…そうですか」

ジルは小さく笑った。

「やっぱり私は…星を見て、人々の明るい未来に寄り添いたいから…」

グラスの中ではじける小さな泡が、夜空の星を連想させた。

「未来を大きく変えることはできなくても…大けがをかすり傷にすることはできます。そんな風に、これからも誰かの役に立ちたい…それに」

「それに？」

「……単純に、好きなんです、星が」

顔をあげてジルに視線を送ると、ジルの顔は少し紅潮しているように見えた。


お酒を飲みながら、星の話をしていると

ジルは優しい眼差しでイリアのことを見つめていた。



（ジル様も、少し酔ってらっしゃるのかな）


そして一方的にしゃべりすぎていた自分にはたと気付くと

「あ、ごめんなさい…私ってば星の話ばかりして」

「いえ……好きなことを話す貴女の顔は、とても美しいですよ」

その言葉に、心臓がどきりと飛び跳ねる。


（やっぱり……酔ってらっしゃるよね？？）


「そろそろ、行きましょうか？」

「あ、はい…そうですね」


ジルはさりげなくイリアをエスコートする。

どぎまぎしながら、イリアはジルの手を取って部屋を後にした。