第7章 一次試験、開始

「この人達は？」

ゴンがヒソカと58番の男を見て尋ねた。

「あぁ、コイツはヒソカ。そっちのは寝かしといていいわ」

「やぁ」

ヒソカが気軽に片手を上げる。
それを見て、ゴンはペコリとお辞儀をした。

「オレ、ゴンって言います！」

「どうも」

右手を差し出し握手を求めるゴンに、ニンマリ顔でヒソカが応じた。

「私はクラピカ」

「レオリオだ」

彼らは、順に握手を交わしてゆく。
ヒソカから、さっきの挑発的なオーラはもう感じない。
逆に、三人を上から下まで舐めるように見つめている。
私達は、彼ら三人が身震いしたのを見逃さなかった。

『まぁでも』

この程度なら一先ず様子見か、と私達は思う。
ただ一つ気がかりなのは、ここで三人とヒソカに面識ができてしまったこと。これが今後、吉と出るか凶と出るか……。

「サキ、一体何が起こったんだ？」

考え込む私達に、クラピカが指をピクピクさせる58番の男をちらと見て言った。

「何って、そいつがイチャモン付けてきたから、それなりの対応をしただけよ」

「それなりの対応……」

サキが面倒臭そうに答える。
クラピカとレオリオは、ぶちゃっと潰れている58番の男の顔を覗き込んでいた。

「……放っといて大丈夫か？」

「心配しなくたって、本試験が始まれば回収されるわよ。それも含め、ハンター試験でしょ」

「そりゃあそうだが……」

レオリオが尋ねるも、サキは当然と言わんばかりに答える。とは言え気になるらしいレオリオが、一応の確認だけをして、58番の男を隅に寝かせに行った。

『いいって言ってんのに』

とサキが、ふぅ、と息を吐く。
ヒソカはその様子を眺めた後、ゴンとクラピカの方を向いた。

「君達はナビゲーターが同じだったと、サキから聞いているよ」

「うん！昨日、案内してくれる人の所に……お姉さんが先に着いてて、一緒に山を下ったんだ」