第4章 異心同体

──え。

ヒソカとサキを遮るものが、無くなる。
けれど彼女は気に留めず、うずくまる男性の隣で片膝を付いた。

「サチからは以上よ。交渉決裂って事なら、あたしはあたしの好きなように動かせてもらうわ。当然、ココにも戻って来ない。別にあたしを殺してくれてもいいけど、あたしはアンタと戦わないし、何も喋らない」

『……この方法も、交渉とはほど遠い。けど』

サキは男性の袖を破って結び、手際よく止血する。

『アイツ、獲物を狩るのが好きなんでしょ？無反応以上に面白くないものはないはずよ』

黙々と応急処置をする彼女。
こんな時、彼女の名前を呼べたらと思った。

「アンタがあたしの何に興味を持ってるのか知らないけど、邪魔するなら全て墓場に持っていく覚悟があるわ」

私は、心の中で拳を握る。
殺してくれていいだなんて、彼女にそんな宣言をさせてしまったことが、胸に刺さった。
私が彼女を巻き込んだようなものなのに。

『つくづくバカなのね。さっきも言ったけど、全部自分のせいだと思うのは傲慢よ』

傲慢。そうかもしれない。でも、だからって自分に全く責任が無いなんて思えない。そう簡単に、考え方は変えられない。
そんなことを考えている私に、彼女は小さく溜め息を吐いた。

『今の宣言だって、別に仰々しいもんじゃないから。ていうか、ここで死ぬなんて真っ平ごめんだし』

私に語りかけながら、彼女は男性を脇から支える。男性が、ありがとう、とかすれた声で呟いた。

『……じゃあ、どうしてあんなことを？』

『いい？これは賭けなの。殺される気はない』

彼女はゆっくりと立ち上がる。

『けど、そうする覚悟ができた。アンタのお陰でね』

そう言う彼女の声は、私の中に柔らかく響いた。

『なに？感動しちゃった？でも、これからが本番よ』

男性を抱える彼女が、ついにヒソカと相対する。

「無いと思うわよ、メリット」

床には十人で利かない人数が、ヒソカを中心に倒れていた。
不気味なほど、静かなオーラ。妖しい瞳。
彼女は視線を合わせたまま、一歩、また一歩と進む。
そしてエレベーターから降りたところの、一番近くで呻き声を上げる大柄な男性の横にしゃがんだ。
彼女はヒソカを一睨みすると、視界の端にヒソカを捕らえつつ隣の男性に視線を移す。