第6章 それぞれの過去

｢そこにいるのは誰だ！！何をしている！｣

怒鳴り声と共に、足音が近づいてくる。


男性はビクッと肩を揺らし、声のした反対方向へと向かうが
弱っている上に焦った体はいうことを聞かない。

土砂でむき出しになっていた木の根に足を取られ、
つまづいてしまった。


そのまま政府の人間に見つかり、非人であることがバレてしまったようだ。


｢この時の俺は妖狐に片足を突っ込んだだけのただの狐で･･･何も･･･｣

語尾に向かって小さくなる声。

震えるその声はついに止まってしまった。


幻の中の紅夜も、
政府の人間に向かっていくものの
持っていた武器で返り討ちに合ってしまっている。


血まみれで、手足を引きずり、それでもなお向かっていく。

・・・目を逸らしてしまいたい。


幻がぐらりと歪む。

紅夜の感情の乱れと妖力の限界だ。


ぐるりとあたりを見渡すが、常世の姿は見えない。

紅夜の頭をそっと胸にかかえ、妖力を移す。

｢つらかったね。
今までずっと1人で抱えさせてごめんなさい。
もう1人じゃない。
もう少しだけ頑張って。｣