第14章 SAKURABA

あれ程強く照り付けていた太陽も傾き、辺りを茜色に染め始めた頃、俺は漸く腰を上げた。

｢また来るよ。いつ、って約束も出来ないし、そうしょっちゅうも来れないけど、また必ず会いに来るから…｣

ズボンに着いた砂を払い、リュックを背負った。

そして、焼け付いた墓石に刻まれた“翔”の文字を、そっと手でなぞった。

｢ねぇ、翔さん？

翔さんはさ、俺と一緒にいて、幸せだった？


…俺はね、短い間だったけど、翔さんと一緒にいられて、幸せだったよ？｣

例え名前を呼んで貰えなくても…

例え言葉を交わせなくても…

それでも俺は、翔さんといられて幸せだった。

｢今度向こうで会った時はさ、俺のこと、ちゃんと“雅紀”って呼んでね？ 約束だよ？｣

俺のこと、忘れないでよ？

心の中で呟いて、墓石に背を向けた、その時だった。

一陣の風が俺の横を通り抜け、風に戦ぐ桜の葉が一枚…、ヒラヒラと俺の足元に舞い落ちた。

『一緒にいるから…』

翔さんの声が聞こえた気がして、俺は辺りを見回した。

そこにいる筈なんてないのに…

｢翔さん、ここにいるんだね？｣

俺は足元に落ちた桜の葉を拾い上げ、胸に押し当てた。

『いるよ？ 俺はいつだってお前の…雅紀の傍にいるから…』

｢うん。そうだね…、翔さんはいつだって俺の傍にいるんだよね？



ねぇ、翔さん？


翔さんは今、幸せですか？


俺の傍にいられて、


幸せですか？｣


風に吹かれて、カサカサと葉と葉を擦り合わせる桜の木を見上げた。


『幸せだよ。

お前の傍にいられて、


俺は幸せだよ…』



やがて風も止み、長い間止まっていた時計の針が、静かに動き始めた。


俺は漸く一歩を踏み出した。


俺の傍らには、翔さん…

いつだってあなたがいてくれるから…