第13章 AIBA

新たに処方された薬は、今までの物よりも記憶力や判断力の低下は抑えられるらしいが、それに付随する副作用もそれなりにあって…

薬を飲み始めてからというもの、翔さんはうとうとすることが多くなった。

それはそれで、一見楽になったようにも感じるけど、実際はそうばかりではなくて…

｢翔さん、ご飯食べるよ？　起きて？」

声をかければ反応はするものの、また数分もしない内に眠ってしまう。

そんなことも少なくはない。

それでも、薬を飲む以前に比べれば、ほんの少しだけど、会話が出来るようになったことは、決して大きくはないけど、喜びではあった。

｢ご飯、食べようね？」

｢ご飯…？」

｢そ、ご飯」

俺はスプーンに、少し柔らかめに炊いたご飯を掬い、それを翔さんの口元に運んだ。

｢お口開けて？」

そう言うと、小さく口を開けてくれるから、その隙にスプーンに乗せたご飯を口の中へと運び込む。

それを何度も繰り返す。

翔さんが口を開けてくれなくなるまで、何度も何度も…

何十分もかけて…

｢もうご馳走様？」

汚れた口元をタオルで拭きながら訊くと、目尻を少しだけ下げて、

｢ありがとう、智君」

そう言って顔を綻ばせた。

｢俺、コレ片付けちゃうね？」

その笑顔を見るのが辛くて、苦しくて…

俺は逃げるように食器を手に、キッチンへと入った。