第24章 CHINESE MILK VETCH

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「えっ？マジ？！」
「別れちまったのか！？」

今まで誰にも話さなかった。
話す事が出来なかった。

『うん、別れた』

「いつ！？」

ビビの言葉に3週間とちょっと前と答える。

「ゾロが店辞めた時期と同じじゃねぇか！」

『別れた後、辞めたみたいだね』

驚くエースに私は、グラスに口を付ける。

「何ですぐに話してくれなかったの！？」

『仕事で忙しかったし、ビビは何より話す場所ってここに連れて来るでしょ？』

「あっ！うん、確かに」

思い出の場所。
何よりゾロがいるかと思ったら行けなかった。

「大丈夫？」

『うん、多分』

「・・俺、少し席外すわッ。
2人でゆっくり話してくれ」

そう言うとエースは離れて行った。
その気遣いが心に沁みる。

「何が原因だったの？」

エースがいる前では聞かなかったのだろう。
私も言えなかった。

包み隠さずビビに全てを話した。
ただ、ドフラミンゴの事だけは話せなかったんだ。

「ッ・・辛かったね・・・」

泣いてもいいよ と言うビビの方が涙を浮かべている。

『ビビ泣かないで』

「だって、の気持ち考えたらさ・・
切ないよッ・・だって、ゾロの事まだ好きだって顔してるんだもん」

『そ、そんな顔してた？』

頷くビビに私は戸惑った。
そんな顔して私は話していたのか・・
自分では、気にしていない風に話していたつもりだ。

『私さ、実は
「ようこそ、お姫さん」

意を決してビビに言おうとした瞬間、聞き慣れた声が聞こえた。

「『ドフラミンゴさん？！』」

何故ここに？
いや、いても可笑しくはないけど・・

突然現れたドフラミンゴに私もビビも驚きを隠せない。

「お姫さん、隣いいですか？」

『えっ？あっ、はい。どうぞ』

断りを入れ、座るドフラミンゴ。
そこへ、エースも戻り場の空気が一気に変わった。

4人掛けの大きなソファーに
ドフラミンゴ、私、ビビ、エース と順番に座る。

『来てたんですね』

「さっきな」

4人揃ったところで、グラスを合わせ乾杯する。

「お姫さんこそ、ここにはもう来ねぇと思ってた」