第66章 真実＊茶倉

「……………ああ。」

複雑そうな笑みを浮かべた千秋はゆっくりと頷いた。



「『天空華』の作者、篠塚亮…もとい白井亮は俺の父だ。」




やっぱり…と私も苦笑いしか出来なかった。






「ちょっと待てって！わからないんだけど！」

「…？篠塚は母の旧姓だが？」

「そういうことじゃな「二つなのだよ。」



和くんの声を遮って真くんが冷静に意見を述べる。



「一つはなぜ今それを聞いたのか。

もう一つはそのことが茶倉の過去と関係があるのか。」



「それは…「ちゃんと話すよ。」


千秋の声を遮る。

私が言うべきことだから。


千秋を真っ直ぐ見つめると、わかったというように頷いてくれる。

それに後押しされ、ゆっくりと言葉にしていった。



「もともと亮さんはお父さんの友達の作家さん…でも私にとっては人生を変えてくれた人。今の私があるのは亮さんがいたから。」



「思い出したの、桜花のお陰で、記憶が。」



「その記憶の中に、亮さんがいたんだ。」






自分の中で言葉が纏まらなくて、もどかしい。

それでも一つ一つ言葉にしよう。




「亮さんは教えてくれた。それまで私にはなかった考えを…そのことは今でも私の支え。」



















「話の中で亮さんが教えてくれたんだ。私と『同い年の子供がいる』って。

それに、千秋と初めて会うはずなのに懐かしく感じたり、千秋も私を知っていると言っていた。これってつまり…」



(千秋のお父さんは亮さんってこと…)


私の予想は、先刻の千秋の返事で事実になった。







「今それを聞いたのはそれが重要なことだから。過去においても、未来においても…」





再び目をつぶる。


あの日々の記憶は、確かに私の中にある。