第16章 買い物に付き合えば相手がわかる

「ねえおいしいって、どんなふう？」

ソマオールが歌いながらスキップを踏む。

「ふぅっくりこんがり、やっけたときぃ！」

腕にぶら下がって弾むソマオールと一緒にラビュルトの体も上下する。
いつも笑ってるような口角の上がった唇が微かに動いて、小さく一緒に歌っているのがわかる。

「パパのパイみたいな？」

元気よく言うソマオールに、ラビュルトは朗らかな笑みを顔いっぱいに広げる。笑いじわなぞついぞ気にした事もないだろう、開けっぴろげで気持ちいい笑顔。

「父さんのキッシュみたいな？」

「ママのピッツァ！」

「ソマリーのほっぺた！」

「ラビュのおっぱ……」

「待て待て待て待て」

元気よく言いかけたソマオールの頭に、大きな手が載る。

「ストップ。ストップじゃ」

栗色の髪をごしゃごしゃと撫で、戻ってきたキャップの下でカクが苦笑いする。

「ソマオールは歌が上手いのう。ラビュルトに似ないで何よりじゃわい」

「アハハ、そうね。でもアタシはソマリーと歌うのが好きよ？楽しいもん」

あっけらかんと言うラビュルトの手を、カクは笑いながら握りしめた。

「小さい声で一緒に歌っとったな」

「おっきな声で歌っちゃソマリーの歌が聴こえなくなるじゃない？」

仕様もない。
こんな他愛ないやり取りで死ぬ程可愛く思ったり、抱きしめとうなったり、どうなっとるんじゃ、ワシは。

「アタシも！アタシも手つなぐ！」

ソマリーがカクとラビュルトの真ん中に割って入って二人の手をとった。

「ラビュもカクもおっきい！ベンサムすごくおっきい！あたしもおっきくなる？」

二人の手を振り回しながらソマオールが真剣な顔で聞いてきたから、カクはラビュルトからソマオールへ視線を移した。

「さぁなあ…そればっかりはわからんのう」

「あらら？好き嫌いしなきゃ大きくなるって言うかと思った」

ラビュルトが可笑しげに言う。カクはソマオールを抱き上げて顔をしかめた。

「ワシャこれでちっとばかり偏食持ちでな。人に何でも食えと説教する口は持たん」

「あー、魚とか？」

にんまり大きな口で笑ったラビュルトを見て、カクは盆の窪を掻いた。つられて上がった口元を隠す為に。

「お前さんにゃ教えん。大喜びでそればっかり出しそうじゃからな」