第7章 山風とハリアー

耳元で風が鳴る。

ヒュウヒュウと空を切って滑空する魂駆ける爽快感も、踏み切って跳ぶ足に漲る充実感も、高見から臨む全ての景色も、久方ぶりのものだ。

腕の中の可愛い女が声を立てて笑っている。

大きな口を開けて憚りなく楽しげに、惜しむ事なく開けっ広げに嬉しげに。

｢アハハハハハッ！カク、カク！凄い!!フ･･･ハハハハハハッ、サイッコーだよ!!!高い！速い！｣

タフタドレスの長い裾が、腕から溢れて翻る。潮風に薄荷糖が入り交じって匂う。

木の幹を蹴って弓なりに跳び、高い壁を駆け上がりまた空へ跳び出す。

街並みを眼下に長く滑空すれば、日差しを照り返す家々の白が眩しく、その向こうの海が碧過ぎて、天地の別がつかない。

体が弾けそうな解放感。

｢怖い事はないか｣

声を張って尋ねると首に回されていたしなやかな腕が解けて、笑い声と共にラビュルトはカクの腕から放れた。

｢あッ、こら！止めんか、危ない･･･｣

驚いて伸ばしたカクの手をラビュルトの手が掴んだ。

｢誰に何を言ってるの！アタシはハリアーよ！言ったじゃない？忘れちゃった？｣

カクを引っ張って家の屋根に着地し、手を放してひとりで跳び出す。

タフタを靡かせて細く長い体が滑空した。

｢お前さん･･･ありゃ、お前さんじゃったか｣

唖然と見送って、カクも跳んだ。

民家の壁を蹴って右へ跳んだラビュルトの手を掴み、木肌を踏み切るとその体を引っ張り上げてより高く跳ぶ。

｢カクは高い！山風ね！｣

ぐんと上昇する腹の抜けるような感覚に笑いながら、ラビュルトがはしゃいだ声を出した。

繋いだ手にギュッと力が入る。

｢わかった。お前さん、確かにハリアーじゃ｣

｢そう。だから山風ほど高くは跳べないわ｣

通りや家の窓から、幾人もの街人たちが驚いた顔で、笑いながら手を振って来る。

｢今日はハリアーが山風に乗ってるから、皆驚いてる｣

滑空しながら可笑しそうに手を振り返すラビュルトに倣い、カクもキャップを上げて街人に挨拶した。

｢お前さん、有名人なんじゃな｣

｢ふふ。まあね。アンタもこれで有名人だわ｣

てんでに叫びながら、笑って追いかけて来る子供たちに投げキッスして、ラビュルトは木の枝に手を掛け、二三度振れた勢いでまた跳んだ。