第23章 ドンキホーテ

顔を歪めたラビュルトに、ドフラミンゴが満足そうな表情を浮かべる。ラビュルトはドフラミンゴの足元に唾を吐くと、口元を拭って笑った。

「……アタシはそんな変な名前じゃない。鳥肌が立つわ」

「それがどうした。お前がどう思おうと俺には関係ねえ。わからねえのか？」

「…ふん。アタシがわかろうがわかるまいが、それも関係ないんじゃないの？」

ラビュルトが辛辣に放った言葉に、ドフラミンゴは顎を上げて笑った。

「その通りだ。何だ、満更馬鹿じゃねえな。ますます気に入ったぜ。お前とは楽しくやれそうだ。なあ、ラビュ？」

「……アタシをそう呼んでいいのは、アタシがそれを許した相手だけよ。アンタにはラビュルト宮って呼んで貰った方がいいみたいね」

「俺がお前をどう呼ぶか決めるのはお前じゃねえ。そうだろ？」

「アタシがそれを許すかどうか決めるのはアンタじゃないわよ」

「俺は誰かに何かを許して貰う必要はねえんだ。死にたくなけりゃちゃんと呑み込んどけ」

「バカね。殺されたって許さない事は許しゃしないわ。臭いものに蓋をして悦に入ったって何にもならない。脅して痛めつけてねじ伏せられるのは体だけよ。人の心は力じゃ動かない」

「面白ぇ事言うじゃねえか。それが本当かどうか、見せてみろよ、ラビュ」

「ラビュって呼ぶなって言ってんのよ！鶏男！」

「こんなゴージャスな鶏がいんのか、ここらは」

「いたらひねり殺してるわよ」

「ふ…ハハハハハッ、いよいよ気に入ったぜ、ラビュ。鼻っ柱が強ぇ。流石俺のイトコだ。お前が男なら良かったのにな」

「何それ、褒めてんの？」

「ああ、最高にな。ドンキホーテファミリーにようこそだ、ラビュ」

「何がドンキホーテ…道化だわ…。アンタに褒められても全然嬉しかないのよ。けなされてた方がマシ」

柔らかいところを針で突かれたようにラビュルトは顔を歪めた。

キャップの落とす影から率直に吐き出される朴訥な賛辞と、木の匂い。

うちに帰りたい。

カクのいるうちに。