第57章 傾く

「買ってきました」と合流した三人も、
「遅くなりました」と遅れてきた二人も、


目が合うと「大丈夫ですか？」と口にした。

自覚は無いが、よっぽど顔色が良くないらしい…。


火神に関しては、昨日の細かな事を聞いてくる様子も、話題に上げることもしない。

きっと、配慮してくれているんだろう。

ただ、合図でも送るように、無言でこちらを見たそれは、昨日の事を指すのだろうと判断して、コクンと頷いた。

｢大丈夫ならいいっす｣


彼の優しさに心の底から感謝した。






「そろそろだな。洛山対秀徳の試合…」


木吉の言葉にピクリと身体が強張った。


日向の説明を背中で聞きながら、頭の中の引っ掛かりを必死に振り払う。


顔を上げる事が出来なくて、ずっと下を向いたままだ。




すると、誰かの靴が視界に入って来て、
おずおずと顔をあげれば、黒子が拳を差し出した。


「陽向さん、手を出してもらえませんか？」


言われるままに手のひらを出すと、ちょこんと飴玉が置かれる。


「えっ？」

「レモン味、好きですよね？たぶんですけど、落ち着かない時に舐めていませんか？」

さすが、黒子。
よく見ている。

私はキャパオーバーになりそうな時、一旦、自分を落ち着ける為に飴を舐めていた。
それを見られていたらしい。

「あっ…ありがとう」

「いえ、河原君が買い出し先でもらった物だそうです。お礼なら河原君にお願いします」

目線を移せば、「いえいえ」と手を振る河原と目が会う。

お礼を言おうと頭を下げかけると

「あっ、俺のもどうぞ！」
「よければ、俺のも」

降旗と福田からも手のひらに飴が置かれた。

優しい後輩達にクスッと笑みがこぼれる。


「ありがとう」

それぞれにお礼を言って、
ひとつ包みをあけて口に放り込んだ。

レモンの甘酸っぱさが口の中に広がっていく。







「碧ー。俺のもやるよ」

と、木吉の声が聞こえて、

振り向けば大きな手のひらに一掴みの黒飴を目の前に出されて…。

ほぼ一袋分のそれに戸惑う私に見兼ねて、

｢そんなに、食うかよダァホ‼｣

という日向の突っ込みが響いて…。

いつも通りのやり取りに気持ちが和んだ。




｢表情も顔色も少し戻りましたね｣

隣から聞こえる黒子の言葉に

｢ありがとう｣と笑って返した。