第5章 Burning quintet

「私達とは別に廃棄物（エンズ）と戦う漂流者（ドリフ）は
　まだ何人か居るわ。
　彼等はあのカルネアデスの北壁を死守していたのだけれど
　廃棄物（エンズ）に堕とされてしまった。
　其処にが連れ込まれたから協力をお願いしたのよ。」

「俺もあの空飛ぶ鉄の固まりには度肝を抜かれたわ。
　俺の時代にもあんな物が在れば苦労せんで済んだのににゃあ。」

そう言った信長様の目がキラキラと輝いていた。

「あの戦闘機……『シデンカイ』って言うそうよ。」

サン・ジェルミさんの口から出た言葉に私は息を飲んだ。

あれが紫電改……。

じゃあ操縦しているのは……？

「乗っているのは確か……デストロイヤー……」

顎に手を当てて考え込むサン・ジェルミさん。

だけどもう私には答えが分かっている。

「菅野直………。」

その答えを呟くとサン・ジェルミさんは私を指差してニヤリと笑った。

「そう、それ！
　デストロイヤー菅野。
　何か凶悪な顔をした日本人よ！」



菅野直。

旧日本海軍軍人。

卓越した飛行技術で多くの米軍機を撃墜し、米軍パイロットからは「イエローファイター」「ブルドッグ」と怖れられた人物だ。

太平洋戦争終戦直前に機体ごと行方不明になって、戦死したと思われている筈……

それがこの世界に飛ばされていたんだ。