第2章 革職人の女の子

「ごちそうさまでした。とっても美味しかったです。それに…」

意を決して…ってなわけでもなく、計画してたわけでもない。でも、今日あたりにでも何か行動を起こしたかった。

店を出ると、夜の風が少し酒の入った体には気持ちよかった。

「それに…とっても楽しかったです。」

少し恥ずかしそうに、それでいて嘘は全くないのだろうと感じさせる微笑みと共に、ふわふわとした心地の良い声で礼を言われる。

「少し飲みすぎたか？顔が赤い。」

普段はあまり酒は飲まないと言うが、酒が嫌いというわけではないらしい。

「い…いえ、大丈夫です。」

赤いのは酒のせいだけじゃねえよな？なんて…心内で自惚れてみる。

少しふわふわとした足どりのの手を取れば、さらに赤くなって固まった。

「そんなに緊張すんなよ。」

食事中は、のおじいさんであり、革物屋の店主である偏屈なじーさんの話をしたり、お互いの仕事の話をしたりで、時間はあっという間に過ぎてった。

はじめは緊張からか、硬かったも、だんだんと楽しそうに話す表情を見て、ああ、俺は本当にこいつに一目惚れしたんだって確信した。

夜風にの髪がなびく。

普段店にいる時とは違った雰囲気に目を細めれば、視線に気がついたと目が合った。

「寒くねえか？」

「だ、大丈夫です。」

顔を赤らめて俯く姿に、男の本能をくすぐられる。


暗い夜道に、空からの月明かりと、店から漏れる灯りがちょうどいい。

の店の前まで来れば、繋いだままの手を離すのが名残惜しかった。

「ごちそうさまでした。とても…とっても楽しかったです。」

月明かりにもよく映える澄んだ笑顔のに、俺の鼓動は速度をあげる。

返事のかわりに、繋いだままのその手をそっと持ち上げて、そのまま甲に口づけを落とした。

ビクリと固まって、大きく見開くの瞳をそのまま見つめて、

「また会いに来ていいか？」

と、聞けば、恥じらいながら「喜んで」と消え入りそうな小さな声が聞こえる。

そっと額にも口づけをすれば、目をぎゅっと閉じて固まった。

その反応が堪らない。

体の内側から欲望が湧いて来るが、それはなんとか抑え込んだ。