第9章 其々の戦い

目付きの怖い1年とオレンジ頭の小さい1年が、俺の事をじっと見つめてくる。


(うわ。なんか凄い見られてる…)

東「え～っと、なんか用かな？」

日「俺、エースのプレー生でみたいです！だから！ｷﾗｷﾗｷﾗ」


小さい方の1年生が、凄くキラキラした目で俺を見てる。俺にも覚えがある。上級生のプレーがかっこよくて、目を見開いて食い入るように見ていた時、大地に子供みたいに目がキラキラしてるぞって言われた。多分そんな感じだ。


東「えっと。日向、だっけ？俺はさ、もうスパイクの向こう側が見えなくなっちゃったんだよ。スパイクの先の景色が。だからもう」

日「わかります！俺、下手だし、タッパーもパワーも無いからブロックに捕まってばっかりで…でも、今はコイツのトスがあるから、どんなブロックとでも戦えます！」


目付きの怖い1年…確かセッターの影山だったかな。
凄く嫌そうな顔をしながら、日向を睨み付けている。


影「おい、引っ張るな！」

日「ブロックの向こう側がパーっと！見えるんです！」

東「っ！」

日「だから！」


日向の勢いに押されて、一本後ろに下がったとき、


"キーンコーンカーンコーン"


タイミングよく鐘が鳴る。


影「授業が始まる。戻るぞ。…遅れるっつってんだろ！」

日「痛ぇ……」


(うわー。痛そう。)


影山の容赦無い平手打ちを頭に食らって、日向の頭は気持ちいいくらいの音が鳴る。両手で頭をさすりながら廊下を歩いて行く日向を見ていた影山が、俺の方に向き直り口を開く。


影「…あの旭さん。」

東「は、はい。」

影「一人で勝てないのは当たり前です。俺もそれ分かったのつい最近なので、偉そうなこと言えないっすけど。失礼します。」


影山の言葉は、俺の心にどっしりと重たい何かを落としていった。