第6章 6

壁の中へと戻ってきた調査兵団

まっているのは、罵声を浴びせる民衆ばかり


「また兵士が減ってるじゃねぇか」
「調査兵団は壁の外に死にいってるのか？」
「税金の無駄遣いだ」


全ての言葉が心に刺さる

市民に刃物を向けられているような気分だった

思わず下を向き馬の背をみつめる


「顔を上げて」


凛とした落ち着いた声


「調査兵でいることは恥ずかしいことではない
調査を諦めたらこれまでに亡くなった兵士たちの死が無駄になる」


アンナは顔をあげ、ノアの横顔を伺う

何も現さない、堂々とした無表情だった


「私たち調査兵だけが壁の外に行くことを許されている」


前だけを見て、後ろを振り向かない


「私たち調査兵だけが希望を繋ぐことができる」


アンナは思った


「だから、恥ずかしいことなんてなにもない」


この人こそ、理想だ

私はこの人について行く

そう、決めた日だった