第5章 気づいた気持ち

=お呼びでしょうか？=

『今日は、何時から外出するんだっけ…。』


私の問いにすぐに答えるサファイア。


=9時から、ご学友とお食事、及びショッピングのご予定が…。午後3時からは、お仕事のご予定です。=


落ち着いた声音でそう告げるサファイア。


『……今、何時……？』

=午前5時42分です。=

『シャワー浴びる…。』

=畏まりました。=


服を脱ぎ、洗濯機の中へ放り込む。


『目…腫れちゃってる…。冷やさないと……。』


ぶつぶつと独り言を漏らしながらシャワールームへ入る。

シャワーを浴びて髪を洗い流す。
すると、モニターに漆黒の綿毛の様な容姿のサファイアが表示された。


=本日の摂取カロリーの目安は2400キロカロリー。朝食は800キロカロリーが適切です。テイストはどうなさいますか？=


シャワーのお湯に打たれながら答える。


『……フレンチ。』

=畏まりました。=


短く告げると、サファイアは短く答え画面から消える。


…何故、こんなにも苦しむの……？
何故、こんなにも切ないの……？
何故、こんなにも悲しいの……？

何故…何故……。
問いを積み重ねても、きっと彼は答えてくれない。
私は涙を流しながら、シャワーでそれを洗い流した……。