第4章 葉は緑、空は雨色

撫でられた頭を思わず触り直して、ポカンとしていれば、

「うえーんって泣く子なかなかいないよね。」

と、いつもの意地悪でひねくれ者な雰囲気の沖田先輩に戻ってる。

「カップケーキ、６個もそのまま抱えて来るなんて…可愛いいし。そんなの夢主(妹)ちゃんくらいじゃない。」

ニヤニヤと、意地悪な笑いを浮かべてる。

あ～もうっ…先輩のバカっ…やっぱり私はからかわれてる！

「…元気で可愛いい夢主(妹)ちゃんは特別だよ。」

再び、朝と同じ言葉が脳裏に浮かぶ。そうやって…私はまんまと舞い上がってしまうようなことばかり言って…

「からかわな――」

私の言葉を遮って、

「僕は本当のことしか言わないよ？」

と、少し声を低くして、優しくそう言われてしまえば、私はもう真っ赤な茹でダコになるしかなかった。

「あはは。夢主(妹)ちゃん真っ赤だよ？うん。やっぱりかわいい。」

沖田先輩はケラケラと笑って、優しい目で私を見てる。

何も言えずに涙をためて真っ赤になってる私に、もうお昼休み終わるよ、と言って、私の腕から残りのカップケーキを取っていく。そして、それを片手で抱えると、私の手を掴んで階段を下りはじめた。

勘違いして私が舞い上がって、沖田先輩のことをどんどん好きになってしまっても…これはもう沖田先輩が悪いってことにしよう。

クラスメイトや、先輩達の言ってることも、今はもうどうでもいい。

お姉ちゃんの妹だから？…例えそうでも、ラッキー！って思うことにしよう。

沖田先輩…覚悟してくださいね？私はこれから何も考えずにいちいち舞い上がることするので。

今更…そんなつもりじゃなかった…なんて言わせないんだから。

沖田先輩に掴まれた手は、なんだかまだ熱い気がして、ちょっとだけ手を繋いでしまったことに、さらに顔を赤くしながら、自分の教室まで走った。