第2章 サクラ散る頃

「斎藤先輩？どうなさったのですか？」

「…いや、なんでもない」

斎藤先輩は、片手で顔を覆って目をつむる。

頭痛いのかな？大丈夫かなぁ。

「………追いかけても別ににいいけど。一君の自由だよ。どうする？」

追いかける？

「……いえ。」

「……ふーん。そう。じゃあ、部活に集中してよ。一々迷惑だよ、そういうの。」

沖田先輩はいつになく怖いかんじだ。

「…申し訳ありません。」

斎藤先輩は静かに謝ってる。

何が起こったのだろう。

「斎藤先輩、顔色が悪いです…大丈夫ですか？」

千鶴が心配そうに斎藤先輩の顔を覗きこんでる。

そして、沖田先輩はさらに怖い顔になって、

「…今の会話でわかんなかったの？君、ちょっと鈍いよね。」

「…え？」

「まあいいや。夢主(妹)ちゃん、行くよ。」

厳しい声のまま、沖田先輩はさっき私達がいた場所へ戻っていく。

どうしたんだろ。沖田先輩も斎藤先輩も。

っていうか千鶴もなんだか怒られてた。大丈夫かな千鶴。怖い雰囲気の沖田先輩に、あんなこと言われたら、私なら泣いちゃうかも。

「…夢主(妹)ちゃん。」

沖田先輩が私を呼ぶ。さっきまでの怖さはもうなかった。

「…ごめんね？そんな顔しないでよ。」

私の顔を覗きこんだ沖田先輩は、ちょっと悲しそうだった。

「千鶴ちゃんを心配してるの？」

沖田先輩にはなんだか私の考えてることがお見通しみたい。はい、と答えれば、

「大丈夫だよ。ほら」

そう言って、千鶴達の方を見るように言う。

あ…ほんとだ。斎藤先輩とさっきより親しげに話す千鶴の姿が見えた。

「…まったく。これはもうあきらめるしかないだろうなぁ」

沖田先輩がぽつり、と呟く。

なんだか…胸がざわざわしてきて、私はなんだか落ち着かない。

それから沖田先輩と練習を続けて、終了の時間が来ても、このざわざわが収まることはなかった。