第11章 夏の終わりと蝉の声

しばらく泣いてたと思う。

落ちついて涙を拭けば、アイスはすっかり溶けてしまっていた。

「平助先輩ありがとうございました！！すみませんっ！落ちつきまし…」

すっきりしたのもあって、少し元気になって…お礼を言いながら平助先輩を見れば…平助先輩も泣き出しそうな顔をしていて、言葉が詰まる。

「平助先輩も何かあったんですか？私でよければ愚痴でもなんでもど…」

「俺じゃダメ？」

愚痴でもなんでもどうぞ！と言う予定だった言葉はさえぎられて、平助先輩の声と重なる。

「俺さ…夢主(妹)の元気なとことか…たまにすげえ頑張りすぎてるとことかさ…帰り道に話すどーでもいい話とかも夢主(妹)となら楽しくて…」

溶け続けるアイスは、棒から指へ伝ってポタポタと地面に溢れ続けてる。

「何言ってんだ…俺…ってか…」

雨の音も車が通る音も聞こえなくて、いつもより低い平助先輩の声だけが鮮明に聞こえる。

「俺、夢主(妹)が好きだ。総司部長が好きなのもわかってるし…今すぐじゃなくていいから…」

私の目と平助先輩の目が、ピタっと音がなるように合って、真っ直ぐなその瞳は…なんだかすごくかっこよかった。

「俺の事もちょっと見てみてよ。部活してる時とかさ…。夢主(妹)の眼中に入れて。」

いつも元気で明るくて、気さくで話しやすくて、一緒にいると楽しいって思ってた平助先輩を、私はきっと沖田先輩みたいにドキドキする位置で見ていない。

自分のアイスをすごく顔を近づかせて食べた平助先輩に、びっくりするどきりはあっても、沖田先輩みたいなドキドキはなかった。

平助先輩はそれをわかっててもなお、私を好きだって言ってくれてる。

でも私は…

「あー…タイミング悪くてごめんな。夢主(妹)が苦しんでんのに。まあ…そんな深く考えなくていいよ。俺もかっこいいとこあるぜ？っつー宣伝かな？」

コツンと私のおでこを指で弾いて、平助先輩はニッと笑った。

「雨止んだなー！！ってお前アイス溶けすぎ！」

あはははと笑う平助先輩の目には、私が沖田先輩にドキドキするようなかんじで私が映ってるのかな？

「ベタベタじゃん。コンビニ戻って手洗えって。」

私が戸惑わないようにいつも通り接してくれてる。

雨上がりの空の下で明るく笑う平助先輩は、なんだか虹みたい…って思った。