第12章 ♯１１

彼が用意してくれた紅茶は身体に沁み渡り、戦果を労われているような気がした。


「君には辛い思いをさせてしまったね」

「いえ。壁外は常に情報不足ですから。仕方がないことだと理解しています」

「・・・強がらなくていいんだよ？」

優しい言葉をかけられると、感情が溢れそうになる。

「君は今、兵士ではない。大切な人を失い、自身も大怪我を負った一人の少女だ。心の傷を解放しないといけないときもある。今は無理をするときじゃない」

熱いものが私の頬を濡らした。
只、団長は間違っている。

私は兵士だ。
いつ、どんなときも。

嗚咽が漏れないように

「・・・大丈夫です」

と伝えた。


そうか、と考え込むように彼が呟いた。


暫くすると


「君はまた壁外に出るつもりがあるかい？」

と、問われた。

私の答えは決まっている。


「勿論です。班長たちの意志は私が受け取ったんですから」

「よかった。気が早いようだが、君には先に伝えておくよ」

「・・・・？？」

「執行日はまだ未定だが・・・次回の壁外調査から君をリヴァイ班に配属する」


「えっ！？」