第5章 1864年 ー文久四年・元治元年ー 【前期】

「土方さんて案外アレだったんですねー。」

「…何の話しだ」

「そうやってすっとぼけてると知らないですからね。」

どうしろっていうんだ…俺に…

これからまだまだ新選組をでかくしなけりゃいけねぇってのに。

「…失敗だったな」




いつの間にか日が暮れかかっていた。

夢主（妹）が俺の仕事がやりやすい様にと、溜まった書類を片付けている。

「何時の間に帰ってきてたんだ？」

「今ですよ～今」

相変わらず、次の作業に移るまでが素早いやつだ。

俺は気にせずに仕事に没頭する。

「この手紙に添える書類、こないだ近藤さんに預けてそのままだ。夢主（妹）、ちょっと近藤さんとこ行ってー」

「はい。これでしょ？」

「…どうして」

「え、だって後で使うって言ってたじゃないですか。」

何が「どうして」なのか意味が分からないという顔で書類を渡してくる。

ったく、隙のねえ…

俺は苦笑しながらそれを受け取った。

「あ！！」

「何だ突然」

「土方さんにあげようと思ってたお菓子！さっき全部食べちゃった！」

この世の終わりみたいな顔して叫ぶから、何事かと思えば。

「…別にそんな声出すことじゃねえだろうが。ってか菓子？」

「しんぱっつぁんから貰ったんです！美味しかったからせっかく我慢してとって置いたのに！あ～私のウッカリもの～！！」

「はっ」

思わず吹き出しちまった。

隙…ね。

「お前はそれでいいよ。」

「いや！このウッカリ直さないと、いつか大きなヘマをしそうで恐いっす！」

「お前のヘマなんて想定内だ。大いにやらかせ。」

「ヘマしたらしたで、めっちゃめちゃ怒る土方さんが言わないでください！」

頬を膨らませてそっぽを向く夢主（妹）の横顔を見て、俺の顔も少しだけ緩む。

「そうだ！」

バタバタとまたかけて行く。

ったく、少しもじっとしてやしねえ。

溜息をつき、やりかけの仕事に手をつけた。