第9章 1864年【後期】　門出の時

「ん…」

眠りに落ちてからまだ半刻も経っていないが、夢主(姉）は目を覚ました。

ぼやけた視界に、自室とは違う物が見える。

ああ…そうだ…

あまり働かない頭で、ぼんやりと思い出すと、

「山南さん？」

と、夢うつつな声をこぼした。

「まだ休んでいて大丈夫ですよ。」

山南の落ち着いた優しい声が聞こえ、夢主(姉）は気だるい体を起こして、その声の出所を探す。

「山南さんの寝顔見たかったな…」

机の横に座り書物に目を落とす山南を見つけ、夢主(姉）は呟いた。

「それは残念でした。君の寝顔は見物できましたよ。」

山南は書物から夢主(姉）に視線を移す。

「夜明け前に出発する手筈ですが、まだ少し時間があります。もう少し休んでいなさい。」

未だぼんやりとしている夢主(姉）は、

「はい…でもなんだかもったいなくて…」

と、先程までの情事など無かったかの様に、居住まいを正して座る山南を見つめながらそう言った。

「山南さん…近くに行っていい？」

全くもって広くはない部屋であるし、二人はかなり近くにいるのだが…書物に目を落し、こちらに構わないような山南が、何故だかとても距離があるように感じる。

今すぐ山南に抱きしめて欲しい。

そんな夢主(姉）の願望を山南が気がつかない訳もなく…山南は、ふぅ、とひとつ小さく溜息を吐くと、未だ一糸纏わぬ誘惑だらけの夢主(姉）に近づいて行った。

そして真横に腰を下ろすと、夢主(姉）の頬に右手を伸ばす。

そしてそのまま夢主(姉）の頭を自分の胸のあたりに寄りかからせた。

「まったく…少しは獣を怖がりなさい…。」

山南の背に腕を回して、いつのまにかすっかり密着している夢主(姉）に、山南は困ったように笑ってそう言うと、自身の腕を夢主(姉）の肩にまわし、力を込めた。