第9章 1864年【後期】　門出の時

「やめておきなさいと…以前言ったはずですが…」

山南さんの頬に届かぬまま掴まれた右手に、全身の神経が集中してるような感覚になる。

瞳に宿した色はそのままで、冷たく見下ろす山南さんを、負けるものかと見つめ返した。

もっと見てみたい。

「山南さんの冷たくて怖いお顔、本当は優しいお顔…たまに冗談を言うお顔…悲しそうなお顔…」

右手は山南さんの頬に触れてしまいそうな位置で掴まれたままで…瞳に私が映るのが見えそうな距離。

黙ったまま、目を逸らさずに私を見下ろしたままの山南さんに、言葉を続けた。

「そしてその凄く男の人なお顔…また見れた…」

そう言って、掴まれていない左手を山南さんの頬に向かわせれば、今度はそのまま頬に到着出来た。

掴まれた右手も頬に降ろされ、私は山南さんの頬を両手で包む。

「…夢主(姉）君。今の状況を理解出来ていますか？」

少しだけ困った顔の山南さんに、

「多分…」

と答えて続ける。

「頬を包めば…困ったお顔。いろんなお顔の山南さん…眼鏡を外したらどんなお顔？」

好奇心と高揚した心に全てを任せて、頬にあった両手を山南さんの眼鏡に移す。

「そうですね…」

眼鏡を外し終える前に、左手首は捕らえられ…山南さんの目は細められた。



「…獣にでもなりましょうか」

右腕で腰を強く引き寄せられ…山南さんの唇が私の唇を塞ぐ。

それは普段の山南さんからは想像出来ないほど、激しく深いものに変わり、いつの間にか私の視界には天井が見え、背は布団についていた。

唇が離れると、

「逃げるなら今のうちですよ。」

と言う、優しい声が耳元で聞こえて… 返事をする代わりに、私に覆い被さる山南さんの肩に手を乗せて目を閉じる。

そうすれば…溶けてしまいそうな程の優しくて深い口づけが落とされた。